En France, les autoroutes sont souvent synonymes de péages, mais il existe encore des tronçons gratuits pour les automobilistes. Ces portions permettent de circuler sans débourser un centime, offrant un vrai coup de pouce à ceux qui souhaitent éviter les frais de péage. Alors, où sont situées ces autoroutes gratuites, et pourquoi le restent-elles ?
Pourquoi certaines autoroutes sont gratuites ?
Les autoroutes gratuites appartiennent généralement à l’État ou sont gérées par des collectivités locales. Contrairement aux autres, elles ne sont pas concédées à des entreprises privées. Ces tronçons gratuits visent souvent à relier des zones stratégiques, faciliter la mobilité locale ou désengorger des axes routiers.
Les principales autoroutes gratuites
Voici une liste des principaux tronçons d’autoroutes gratuites en France :
- A75 (La Méridienne) : Entre Clermont-Ferrand et Béziers, cette autoroute est l’un des axes gratuits les plus connus. Seule exception, le viaduc de Millau, où un péage est appliqué.
- A84 (Autoroute des Estuaires) : Cette autoroute relie Rennes à Caen sans aucun péage. Un axe stratégique pour les voyageurs entre la Bretagne et la Normandie.
- A31 : Entre Nancy et la frontière luxembourgeoise, cette portion de l’A31 reste gratuite, notamment pour faciliter les échanges transfrontaliers.
- A20 (L’Occitane) : De Vierzon à Brive-la-Gaillarde, une grande partie de cette autoroute est gratuite. Cependant, des péages apparaissent au sud de Brive.
- A89 : Une partie de cette autoroute, notamment autour de Bordeaux, est sans frais.
- Périphériques et voies rapides urbaines : De nombreuses grandes villes françaises, comme Paris (périphérique) ou Lyon (périphérique nord), proposent des voies rapides gratuites, bien qu’elles ne soient pas considérées comme des autoroutes à proprement parler.
Le cas particulier des viaducs et ponts
Certaines autoroutes gratuites comprennent des infrastructures spécifiques, comme des ponts ou des viaducs, où un péage est appliqué. Le viaduc de Millau sur l’A75 en est un exemple. Ces péages servent souvent à financer l’entretien de ces ouvrages d’envergure.
Les avantages des autoroutes gratuites
- Économie : Pas de péages à payer, ce qui peut représenter une économie importante sur de longs trajets.
- Mobilité locale : Ces axes permettent de relier des régions sans alourdir les dépenses des habitants.
- Fluidité : En évitant les barrières de péages, le trafic est souvent plus fluide.
Les limites
Malgré leur gratuité, ces autoroutes ne sont pas toujours exemptes d’inconvénients. Certaines portions peuvent être surchargées, notamment en période estivale ou sur les axes proches des grandes villes. De plus, les services (aires de repos, stations-service) sont parfois moins nombreux ou moins développés.
En résumé
Les autoroutes gratuites en France sont une véritable opportunité pour les automobilistes souhaitant réduire leurs frais de route. De l’A75 à l’A84, en passant par l’A20, ces axes permettent de traverser de vastes portions du territoire sans dépenser un euro. Pour les voyageurs malins, bien connaître ces itinéraires est un atout majeur pour un voyage économique. Avant de prendre la route, vérifiez votre itinéraire : rouler gratuit, c’est possible !